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Diario del Desierto, 17 de enero de 2001
Reptiles/Víbora de Cascabel
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Yo conocía a un hombre viejo del desierto que acostumbraba decir que "la víbora de cascabel es un caballero, porque siempre advierte antes de atacar". Pues, esto no es realmente cierto.
Hay muchísimos mitos acerca de la mordida de la serpiente de cascabel, que en verdad es dolorosa y peligrosa: que tiene que enroscarse para poder atacar, que un colmillo clavado en una bota vieja puede matar a la persona que la calza, que una víbora no puede morder por debajo del agua, y el mito favorito, que una víbora de cascabel siempre hacer sonar su cascabel antes de morder. En realidad, estas víboras no siempre dan la señal de alarma cuando se les pisa o toca. Lo que la víbora sí tiene que hacer es acordarse de inyectar de veneno a su víctima. En aproximadamente una tercera parte de las ocasiones parece que se les olvida, ¿o quizá no quieren derrochar ese valioso veneno en algo demasiado grande para comer? Después de todo, eso es para lo que sirve principalmente el veneno de la cascabel: para inmovilizar a un ave, una lagartija, un conejo o un roedor que será su presa.
Colaborador: Carl S. Lieb, Laboratorio de Biología Ambiental, Universidad de Texas en El Paso.
El Diario del Desierto es una coproducción del Museo Centennial y KTEP, Radio Nacional Pública en la Universidad de Texas en El Paso.
Referencias
PopularDegenhardt, W. G., C. W. Painter, A. H. Price. 1996. Amphibians and Reptiles of New Mexico. University of New Mexico Press: Albuquerque.
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Técnico
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Recursos del Web
Western Diamondback Rattlesnake, Centennial Museum Chihuahuan Desert Pages.
Black-tailed Rattlesnake, Centennial Museum Chihuahuan Desert Pages.
Mojave Rattlesnake, Centennial Museum Chihuahuan Desert Pages.
Prairie Rattlesnake, Centennial Museum Chihuahuan Desert Pages.
Massasauga, Centennial Museum Chihuahuan Desert Pages.
Gorp has information about snakebite.